8 définitions clés pour vous aider à comprendre les contrats d’achat d’électricité virtuels (VPPA)

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Vous envisagez un contrat d’achat d’électricité virtuel (VPPA) pour votre entreprise ? Comprendre les subtilités de ces accords est essentiel pour prendre des décisions éclairées. Instruments financiers complexes utilisés pour s’approvisionner en énergie renouvelable, maîtriser les définitions clés des VPPAs vous permettra de les appréhender efficacement.

Pour vous aider à bien comprendre les VPPAs, notre équipe d’experts World Kinect a dressé une liste des huit termes essentiels à connaître :

1. Contrat d'achat d'électricité virtuel (VPPA)

Sans surprise, le VPPA est la première définition importante à comprendre ! Un VPPA est un contrat financier entre un développeur de projet d’énergie renouvelable et un acheteur, dans lequel l’acheteur s’engage à acquérir les certificats d’énergie renouvelable ou garanties d’origine (GOs) générés par le projet.

Ce contrat est dit « virtuel », et diffère ainsi d’un contrat d'achat d'électricité (DPPA) physique, car il ne fournit pas d’électricité physique. Il s’agit ainsi plutôt d’un contrat financier établi entre un producteur d'énergie renouvelable et une entité, souvent une entreprise acheteuse. Ce contrat prend la forme d’un « Contract for Differences » (CfD) - terme que nous définirons plus bas.
 

2. Certificats d'énergie renouvelable (GOs)

Les certificats d’énergie renouvelable ou garanties d’origines (RECs en anglais) représentent les avantages environnementaux liés à la production d’un mégawattheure (MWh) d’électricité d’origine renouvelable (éolienne, solaire, etc.). Ces certificats sont essentiels pour suivre, et valider, la production et la consommation d’énergie renouvelable.

Acheter et retirer des GOs permet à votre entité de revendiquer les avantages environnementaux de l'énergie renouvelable produite, contribuant ainsi à atteindre ses objectifs de durabilité.

3. Contrat pour différence (CfD)

Un contrat pour différence (Contract for Differences en anglais, ou CfD) est un arrangement financier entre l’acheteur et le vendeur, qui s’engagent à verser la différence entre le prix fixe et le prix du marché. Dans un VPPA, l’entreprise acheteuse s’engage à acheter de l’énergie renouvelable à un prix fixe, alors que le prix du marché peut fluctuer. Le CfD couvre l’écart entre le prix du marché et le prix fixe :

• Si le prix du marché est supérieur au prix fixe, le développeur du projet d’énergie renouvelable reverse la différence à l’acheteur.
• Si le marché est à un prix inférieur, l’acheteur compense la différence.

De cette façon, l’acheteur bénéficie d'un potentiel de gain par rapport aux prix du marché de gros, mais aussi de perte, ce qui constitue un risque de marché. De son côté, le développeur du projet d'énergie renouvelable se garantit un flux de revenus prévisible, ce qui facilite le financement du projet.

4. Période de règlement

La période de règlement (settlement period en anglais) est la période pendant laquelle s’effectue le règlement financier entre le prix fixe et le prix variable. Elle est en général mensuelle, mais peut aussi être trimestrielle, selon les conditions du VPPA.

La période de règlement est cruciale pour la gestion des flux de trésorerie et la planification financière, car elle détermine les dates d’envoi et de réception des paiements, aidant ainsi les deux parties à gérer efficacement leurs risques et leurs avantages financiers.
 

5. Marchés réglementés et déréglementés

Dans un marché régulé, une entreprise de service public unique contrôle la production, le transport et la distribution de l’électricité, laissant peu ou pas de choix au consommateur quant au fournisseur. Dans un marché dérégulé, plusieurs fournisseurs d’électricité peuvent proposer leurs services, permettant aux consommateurs de choisir le plus adapté à leurs besoins.

En Allemagne, par exemple, plusieurs réseaux régionaux, appelés TSO (Opérateurs de Systèmes de Transport) ou DSO (Opérateurs de Système de Distribution), exploitent des marchés de gros.

Un avantage majeur des VPPAs est que tout acheteur cherchant à acquérir de l’énergie renouvelable au sein du marché européen peut participer, même situé dans un marché régulé.
 

6. Agrégation

Un autre avantage majeur des VPPAs est la possibilité, pour les acheteurs, d'agréger leur demande d’énergie de plusieurs sites situés dans différentes régions et pays européens sous un seul contrat VPPA. Avec des volumes plus élevés, les acheteurs peuvent réaliser des économies d'échelle et bénéficier de prix et de coûts de transaction plus bas, tout en ayant accès à davantage de projets.
 

7. Additionnalité

Lorsqu'une entreprise signe un VPPA avant la construction d'un projet, elle s'engage à acheter de l'énergie renouvelable à un prix fixe pendant une durée déterminée. Cet engagement financier permet au développeur d’énergie renouvelable d'obtenir les financements nécessaires à la construction d'un nouveau projet éolien ou solaire.

Cette additionnalité permet aux entreprises de revendiquer l'ajout de nouvelles capacités d'énergie renouvelable au réseau, et ainsi d’apporter une valeur ajoutée environnementale à son investissement. Les VPPAs avec additionnalité sont souvent considérés comme une méthode d’achat d’énergie renouvelable plus impactante que l'achat de certificats de projets existants, démontrant de la volonté de votre entreprise à se décarboner.

8. Part client de la capacité nominale

La capacité nominale désigne la quantité maximale d'électricité (généralement mesurée en mégawatts) qu'un projet d'énergie renouvelable, tel qu'un parc éolien ou une centrale solaire, est capable de produire dans des conditions idéales. Lors de la signature d'un VPPA, l'acheteur fixe le pourcentage de la capacité nominale du projet qu'il souhaite couvrir pour répondre à ses besoins.
 

Mieux comprendre les VPPAs

Les VPPAs sont des outils puissants pour s’approvisionner en énergie renouvelable et atteindre ses objectifs de développement durable. Toutefois, leur complexité exige une solide maîtrise de divers acronymes et termes potentiellement inconnus. Comprendre ces huit définitions clés est un excellent point de départ pour maîtriser efficacement ces contrats d'achat d'électricité virtuels.